В 221 году до н.э. Ин Чжэн (Цинь Ши-хуан), повелитель царства Цинь, пытается подчинить себе все китайские княжества. Он вошел в историю как первый император объединенного Китая. Посмотрев эту эпическую картину, Вы узнаете, сколь трагична была борьба для него самого и его близких.
С детства Ин Чжэн был другом принцессы Чжао из княжества Янь. Когда он стал повелителем Цинь, она поверила его словам о том, что он хочет объединить все княжества, дабы воцарился мир и прекратились войны, и предложила ему хитроумный план, чтобы получить возможность покорить Янь без войны.
Поставив себе на лицо клеймо Цинь, Чжао отправилась к принцу княжества Янь и уговорила его подослать к будущему императору убийцу, о котором тот должен будет знать. Однако время, насилие и беспрерывные войны многое изменили.
Очень непростым и страшно кровавым оказался путь к миру. После того как родное княжество принцессы Чжао было уничтожено, а все дети царства Янь умерщвлены, она изменила свой план.
Убийца, чья история сама по себе интересна, должен на самом деле убить императора…
За кадром
Фильм предполагает предварительное знакомство зрителя с историей Китая, в связи с чем не знакомому с ней зрителю некоторые моменты в фильме могут показаться странными.
Исторические события, предшествующие сюжету фильма (в хронологическом порядке):
1. отец Цинь Ши-хуана был заложником в Чжао. Однажды Люй Бувэй преподнёс ему в подарок красивую наложницу, которая через некоторое время родила Ин Чжэна, будущего императора Цинь (по другой версии, наложница уже была беременна и истинным отцом ребёнка являлся Люй Бувэй);
2. после смерти его отца малолетнего Ин Чжэна держали заложником в Чжао и заставляли пасти скот, как простого пастушка;
3. через несколько лет Люй Бувэю удалось вывезти мальчика в Цинь, где его официально признали наследником;
4. после смерти деда Ин Чжэн был объявлен князем (ваном) Цинь, но Люй Бувэй стал его регентом и первым министром, так что вплоть до совершеннолетия молодого вана вся власть в государстве принадлежала Люй Бувэю и матери Ин Чжэна;
5. девочка, которая в детстве пасла скот вместе с Цинь Ши-хуаном и к которой он был неравнодушен, была официально удочерена князем Чжао и послана заложницей в Цинь в надежде, что она спасёт Чжао.
В кадре
В III веке до н. э. циньский правитель Ин Чжэн (будущий Цинь Ши Хуан) вознамерился покорить остальные шесть царств Китая.
Он посылает свою давнюю знакомую, а ныне заложницу Чжао, в царство Янь в качестве шпионки. Главное её задание — уговорить наёмного убийцу из этого царства совершить покушение на Ин Чжэна. Это покушение послужит поводом к началу нападения Ин Чжэном на царство Янь. Ей удаётся завербовать убийцу, но при этом она сама влюбляется в него, а вскоре и переходит на сторону жителей царства Янь, чтобы помочь им убить Ин Чжэна.
Историческая достоверность
Хотя в целом сценарий довольно точно следует истории покушения Цзин Кэ, изложенной в гл. 86 („Жизнеописания мстителей“) фундаментального труда Сыма Цяня «Ши цзи», в отношении других событий периода объединения Китая фильм во многих случаях не столь точен.
Например, непосредственным поводом к заговору Цзин Кэ и яньского наследника Даня, согласно всем источникам, послужили оскорбления, которые претерпел яньский принц, находясь заложником в царстве Цинь. Сыма Цянь относит его пребывание там к 234—232 гг. до н. э., а покушение Цзин Кэ — к 227 г. до н. э., в то время как по фильму между этими событиями проходит несколько месяцев.
В фильме показан адюльтер циньской царицы-матери и лжеевнуха Лао Ая, от которого она родила двоих детей. Лао Ай действительно намеревался совершить государственный переворот, отстранить Цинь Шихуана от власти и заменить его своим отпрыском. Однако Сыма Цянь датирует эти события 238 г. до н. э., в то время как Чэнь Кайгэ помещает мятеж Лао Ая уже после отсылки Даня восвояси в Янь. Кроме того, по фильму Лао Ай осуществил штурм дворца Циньяньгун и уже там был схвачен и казнен. В действительности Лао Ай лишь намеревался захватить дворец и его обитателей, но был оттеснен за пределы столицы и там разбит наголову силами лояльных циньскому вану войск.
После провала мятежа Лао Ая его союзник, первый министр Люй Бувэй, был обвинен в предательстве и смещен, а впоследствии покончил жизнь самоубийством. Это произошло в 237—235 гг. до н. э. В своем фильме Чэнь Кайгэ следует возникшей ещё в древности версии о том, что именно Люй Бувэй был биологическим отцом циньского императора. Однако режиссёр заставляет Люй Бувэя повеситься, жертвуя собой ради репутации сына, в то время как исторический Люй Бувэй покончил с собой, приняв отравленное питьё.
1999 год
- Гран-при Каннского кинофестиваля за лучшее техническое решение
- Премия Golden Rooster за лучшую операторскую работу (Чжао Фэй)