Кеннет Цан родился 2 сентября 1934 года в Гонконге.
Учился в университете Макмерри, штат Техас, и на первом курсе и перешёл в Калифорнийский университет в Беркли, где получил степень по архитектуре.
Цан вернулся в Гонконг в начале 1950-х годов в качестве архитектора, но работа ему наскучила. Его младшая сестра Жанетт Лин в то время была кинозвездой и воспользовалась своими связями в отрасли, что способствовало его актёрской карьере.
Дебютировал в фильме "Вражда" (1955), когда ему было всего 20 лет, после чего последовала роль в фильме "Кто не романтик?" (1956). В середине 1960-х годов Цан снимался в детективных фильмах и классических кунг-фу фильмах вместе с гонконгскими кумирами подростков Конни Чан По Чу и Джозефин Сяо. В 1986 году Цан сыграл водителя такси, Кена, в фильме Джона Ву "Светлое будущее". Среди ролей Цана в фильмах Ву — Кен в фильме "Светлое будущее 2: Ураганный огонь" 1987 года, убитый напарник полицейского Дэнни Ли в фильме "Наёмный убийца (фильм)" 1989 года и строгий приемный отец героя Чоу Юн-Фата в фильме "Рождённый вором" 1991 года.
Цан снялся в нескольких китайско-сингапурских драмах в 1990-х годах, наиболее заметными работами были фильм 1995 года "Семья Теочью" и "Непобедимые 2"» 1996 года.
Первым голливудским фильмом актера был "Убийцы на замену" (1998), где он сыграл вместе с Чоу Юньфатом. Позже Цан снова сыграл с Чоу Юньфатом в фильме («Анна и король»), а также появился в фильмах "Час пик 2" с Джеки Чаном и Крисом Такером и "Мемуары гейши". Цан сыграл Генерала Муна в фильме о Джеймс Бонде "Умри, но не сейчас" (2002).
Цан с 1994 года был женат на Цзяо Цзяо, гонконгской и тайваньской киноактрисе.
Умер 27 апреля 2022 года в Гонконге в возрасте 87 лет.