Япония, 16 век. Мелкий воришка Кагемуся осуждён на казнь, но внезапно ему даруют жизнь. Дело в том, что он как две капли воды похож на местного правителя Такеду, властного и сильного человека, один вид которого воодушевлял солдат. Но Такеда недавно скончался.
Большая часть сюжета основана на реальных исторических событиях — например, битве при Нагасино (1575).
Название фильма означает «Воин-тень». В русском прокате название искажено, от чего смысл потерялся.
1981 - Оскар: лучшие декорации, лучший фильм на иностранном языке
1981 - Золотой глобус: лучший иностранный фильм
1981 - Британская академия: "Золотая маска"
1981 - Премия "Сезар"
1980 - Канский кинофестиваль: "Золотая пальмовая ветвь"