Фильм рассказывает о семье, живущей в одном северокорейском шахтёрском городке, находящемся в провинции Хамгён-Намдо.
Семья состоит из отца семейства по имени Ёнсу, в прошлом — известного футболиста, а ныне работника шахты, его жены и сына по имени Чун. Однажды жена Ёнсу заболевает туберкулёзом, а достать нужное лекарство в КНДР практически невозможно.
Оказавшись в безвыходном положении, Ёнсу решает отправиться в Китай, чтобы заработать там и купить нужное лекарство, оставив дома сына с умирающей матерью. Незаконно перейдя границу и рискуя быть пойманным пограничными патрулями, он попадает в Китай, где устраивается на работу на лесопилку вместе с другими северокорейскими перебежчиками...
Первоначально Чха Ин Пё, играющий в фильме главную роль, наотрез отказался сниматься в фильме и согласился только после того, как его убедила жена.
В процессе съёмок, однако, Чха проявлял все больший интерес к проблеме беженцев из Северной Кореи, и в конце концов, решил взять шефство над одной из школ для беженцев — Ёмён хаккё. Кроме того, когда в 2012 году в Южной Корее проходила кампания против депортации северокорейских беженцев китайскими властями обратно в КНДР, Чха Инпхё принял участие в митинге перед посольством КНР.
Кроме того, он заявил, что собирается организовать концерт, чтобы привлечь внимание общества к проблеме депортации северян.
Режиссёр Ли Кванхун обвинял создателей фильма, что сюжет представляет собой плагиат с воспоминаний беженца Ю Санчжуна «Быть человеком» . Эти обвинения были признаны несостоятельными Центральным судом Сеула.
Фильм был показан на 81-й церемонии вручения «Оскара», но не был номинирован на награды.
На конец июля 2012 года средняя оценка фильма на одном из крупнейших поисковых порталов Южной Кореи daum.net составляла 9.2 из 10.