Джонатан Кос-Рид родился 17 февраля 1973 года в Торранс, Калифорния, США.
Посещал Школу кино и актерского мастерства Нью-Йоркского университета. Начал изучать китайский язык в Нью-Йоркском университете и переехал в Китай в 1997 году. Он стал обучать детей иностранцев, которые проживали вместе с родителями в Пекине. После двух лет преподавания Цао Цао обнаружил, что в китайских телевизионных фильмах довольно часто снимаются и актеры европейской внешности. Поскольку он говрил на китайском языке и изучал актерское мастерство, он решил попробовать.
Его первая актерская роль состоялась в 1999 году.
Его работы хорошо известны в Китае, но мало известны в Соединенных Штатах.
Джонатан Кос-Рид использует сценический псевдоним Цао Цао, который также является именем предпоследнего канцлера династии Восточная Хань, исторической личности, хорошо известной большинству китайцев.
Это интересно- практически свободно говорит на китайском языке
- на летних Олимпийских играх 2008 года в Пекине был одним из факелоносцев
- на экране часто играет европейских злодеев
- в Китае сделал успешную карьеру модели
- женат на гражданке Китая Ли Чжиинь, от которой у него две дочери, Роксана и Персефона
- в 2021 году опубликовал свой первый роман "Евнух" - детектив, действие которого происходит в императорском Китае
- вместе с семьей проживает в Барселоне, Испания