События драмы происходят в бурный период Вёсен и Осеней (известный также как период Чуньцю, 722 – 481 год до н. э.) и рассказывают известную историю падения и взлета Гоу Цзяня (
Чэнь Дао Мин), правителя государства Юэ. В 494 году до н. э. правитель царства У Фучай (
Ху Цзюнь) собрал войска и повел их против царства Юэ, чтобы отомстить за смерть отца.
Ему удалось нанести жестокое поражение Юэ и захватить в плен Гоу Цзяня. Тот официально признал себя вассалом У, изобразил покорность и верность, сам же с помощью хитрости и подкупа сумел освободиться из плена. Вернувшись домой, он укрепил государство, нашел талантливых советников и политиков, подготовил войска, одновременно ослабляя царство У изнутри.
Семь лет Гоу Цзянь готовил план своей великой мести за годы унизительного плена и в 473 году Юэ снова напало на царство У.
Согласно легенде, после возвращения из плена Гоу Цзянь отказался жить во дворце, спал на дровах и повесил свиной желчный пузырь у себя в избе. На этом основано устойчивое выражение «спать на дровах, отведывая желчи» (кит. 卧薪尝胆), вошедшее в китайский язык и образно обозначающее людей, упорно работающих, чтобы иметь решимость отомстить и смыть унижение для страны.
(©
Википедия).