Двенадцатилетний Дрэй Паркер (Джейден Смит) вместе с матерью-одиночкой переезжает из Детройта в незнакомый Пекин, не зная языка и местных традиций. Здесь он встречает китайскую девочку Мей Ин.
Однако кроме её отца, не одобряющего их дружбу из-за культурных предрассудков, на его пути встаёт банда хулиганов во главе с Ченом, владеющим искусством кунг-фу.
Единственный способ победить его — встретиться с врагом на близящемся грандиозном турнире боевых искусств.
В этом мальчику решает помочь знаток боевых искусств мистер Хан (
Джеки Чан).
- За время создания у фильма несколько раз менялось название: сначала «Парень-каратист», потом «Парень-кунфуист», но в конце концов было решено, что фильм выйдет под обоими названиями: в Азии – второй вариант, в большинстве остальных стран – первый. Такое противоречие вызвано тем, что на самом деле в фильме используется искусство кунг-фу, а не каратэ. Российская локализация названия – «Каратэ-пацан».
- На Blu-ray вышла альтернативная концовка, где мастер Ли хочет ударить Чэна в наказание за поражение, но Хан его останавливает. Между Ли и Ханом завязывается драка, в которой оба демонстрируют своё мастерское владение кунг-фу в характерном для фильмов Джеки Чана стиле, используя окружение и подручные предметы. В итоге Хану удаётся победить мастера Ли, после чего он хотел добить его, произнося при этом девиз школы «Дерущихся Драконов», отрицающий пощаду к противнику. Однако Дрей останавливает его. Они вместе уходят из зала. Поднимающийся Ли все-таки получает свой последний удар от идущей следом матери Дрея.
- Самый прибыльный фильм: при бюджете 40 млн $ сборы составили почти 360 млн $.